Сын японского актера, продюсера, режиссера и мастера боевых искусств Маэда Садахо (Сонни Чиба). Есть младший брат актёр Маэда Гордон и старшая сводная сестра Джулия.
Маккэнъю учился в средней школе Беверли-Хиллз и сниматься начал еще в подростковом возрасте. За время учебы он появился в нескольких фильмах и сериалах, включая телевизионный мини-сериал «Бейсбольная команда Астро/Astro Kyudan» (2005) и японский художественный фильм «Отец/Oyaji» (2007). Но большую часть времени он посвящал школе и выпускным экзаменам.
В 2013 году Маккэнъю полностью сконцентрировался на карьере актера. Он снялся в фильме «So-On: The Five Oyaji» (2014) и телесериале «Самые удивительные истории на свете» (2014).
Его карьера в Японии началась в 2015 году, когда он сыграл второстепенные роли в трех мини-сериалах: «Hoiku Tantei 25-ji» (2015), «Я подарю тебе мечту» (2015) и «Hatsumori Bemars» (2015). После роли Томари Эйдзи в мини-сериале и фильме Kamen Rider Drive, его слава резко возросла.
2015 год также принес ему и первые главные роли в двух американских короткометражных фильмах «Take a Chance» (2015) и «Tadaima» (2015). За роль в фильме «Tadaima» он выиграл награду "Лучший актер".
В январе 2016 года Маккэнъю дебютировал на сцене в японском мюзикле «Цветочки после ягодок» и сыграл одну из главных ролей в полнометражных фильмах «Яркая Чихая 1 и 2». В марте 2016 он появился на обложке японского журнала AM.
Одной из его самых сложных ролей в карьере на сегодняшний день является «Shojo» (2016). Завершив свою главную роль в полнометражном фильме «Shojo», Маккэнъю начал расширять свои возможности в Голливуде, сыграв одну из главных ролей в телесериале «ZAPS, Inc.» (2017) и второстепенную роль в фильме «Тихоокеанский рубеж 2», который выйдет на экраны кинотеатров в 2018 году.
В 2017 году на церемонии вручения Japan Academy Awards за роль в фильмах "Яркая Чихая 1 и 2" Маккэнъю получил награду «The Best New Talent Award».